전 세계에서 별을 관측할 수 있는 최고의 장소 11곳

청명한 밤하늘과 끝없이 펼쳐진 별들을 이불 삼아 시간과 장소를 초월한 경이로움을 경험하는 순간을 상상해 보세요. 별 관측을 통해 광대한 우주를 경험하고 일상의 걱정거리를 벗어나 얼마나 넓은 세상이 있는지 생각해 보게 됩니다.

천문학에 관심이 많거나, 아웃도어 활동을 좋아하거나, 아니면 단순히 낭만적인 일탈을 찾고 있는 사람 모두 밤하늘을 보며 특별한 무언가를 느낄 수 있습니다. 다만, 중요한 점은 이 천상의 유희를 진정으로 즐기려면 도시의 불빛 너머로 모험을 떠나야 한다는 것입니다. 카나리 제도부터 하와이까지, 별을 관측하기에 가장 좋은 장소와 이를 최대한 즐기는 팁을 소개합니다.

남부 캘리포니아의 조슈아 트리 국립 공원은 밤하늘 그대로의 어둠을 보존하여 더욱 선명하게 별을 볼 수 있도록 관리하는 국제밤하늘보호공원입니다. 풍부한 역사와 고고학 유적지, 생물다양성을 갖추고 있어 낮에는 하이킹하기에 완벽한 곳입니다. 하지만 이 공원이 가장 환상적으로 변하는 시간은 바로 밤입니다. 밤이 되면 스컬 락 옆 길가에 주차해두고 아름답게 별이 빛나는 하늘을 감상하세요. 캡 록 트레일에서 짧은 하이킹을 즐기며, 별을 배경으로 상징적인 조슈아 나무의 완벽한 실루엣도 감상할 수 있습니다. 키스 뷰에서는 코첼라 밸리가 눈앞에 파노라마처럼 보이며 주위의 산은 온통 별에 둘러싸인 모습이 펼쳐집니다.

별자리를 더 쉽게 관찰할 수 있도록 무료 망원경을 제공하는 별 관측 이벤트도 지역사회에서 주최합니다. 별빛 아래에서 잠들고 싶은 캠핑족에게는 코튼우드 캠핑장을 추천합니다.

두바이에 있는 라흐밥 사막은 청명한 밤하늘로 유명하며 마음을 사로잡는 별 관측 장소입니다. 11월에서 2월까지 겨울철에는 황소자리, 작은개자리, 큰개자리, 쌍둥이자리, 오리온자리 등 겨울철 별자리를 찾을 수 있습니다. 사막을 온전히 즐기기 위해 이 투어에서 열기구나 낙타를 타는 체험으로 하루를 시작하고, 샌드보드나 듄 배싱에도 도전해 보세요.

흑점과 태양 표면의 폭발에 관심 있으신 분들은 무슈리프 국립 공원의 알 투라야 천문학 센터에서 진행하는 태양 관측 체험에 등록할 수도 있습니다.

퍼스에서 2시간 정도 떨어진 피너클 사막은 마치 땅에서 솟아오른 고대 기둥을 닮은 수천 개의 석회암 지층으로 장식되어 초현실적이고 다른 세상에 온 듯한 풍경을 선사합니다. 이제 밤하늘에 별이 가득한 곳에서 일몰을 보며 저녁 식사를 하는 모습을 상상해 보세요.

이 별 관측 투어에서는 란셀린 사구에서 샌드보드를 타며 모험한 다음 행오버 베이 코스트의 백사장으로 가서, 탁 트인 닐겐 전망대에서 파노라마처럼 펼쳐지는 바다 풍경을 감상할 수 있습니다. 충분히 즐기고 싶다면 근처의 세르반테스 마을에서 하룻밤을 묵어갈 수도 있습니다.

하와이 카일루아코나의 마우나 케아는 특별한 별 관측 체험과 화산이 보이는 경관으로 유명합니다. 이 휴화산은 구름 위로 솟아올라 있으며 정상에 수많은 전망대가 있습니다. 여기에서 강력한 망원경으로 별을 감상하고 천문학 전문가에게 배울 수 있습니다.

이 투어에서는 우선 마우나 케아 기슭에서 피크닉 저녁 식사를 하고 정상으로 올라가서, 세계에서 가장 큰 화산 중 하나인 마우나 로아의 풍경을 일몰과 함께 감상하게 됩니다. 그 후에는 마우나 케아 관광안내소로 이동하여 별 관측 체험을 시작합니다.

카나리 제도에는 라 팔마, 테네리페, 후에트벤츄라, 이렇게 3곳의 별빛 보호구역이 있습니다. 이 보호구역들은 최고의 별 관측 체험을 위해 자연의 어둠을 보존하려는 훌륭한 노력을 인정받은 곳입니다.

테네리페의 과하라산은 고도가 높고 빛 공해가 적어 별을 관측하기에 최상의 조건을 갖추고 있습니다. 또는 이 가이드 투어를 통해 카바 한 잔을 즐기며 정통 카나리아 요리와 카바를 맛보고, 운해 위로 지는 숨 막힐 듯한 일몰을 감상할 수 있는 곳입니다. 이후에는 레이저 안내에 따라 별을 관측하고 전산화 망원경을 이용해 별 뒤에 숨겨진 신비를 알아보면서 하루를 마무리할 수 있습니다.

남섬에 자리 잡은 레이크테카포는 밤하늘의 풍경과 상징적인 선한 목자의 교회로 유명합니다. 카메라를 들고 별이 쏟아지는 하늘 아래 교회를 사진에 담아보세요. 또한 세계에서 가장 큰 규모의 밤하늘보호구역인 아오라키 매켄지 국제밤하늘보호구역에서 장비 없이도 빛나는 은하수의 광경을 볼 수 있습니다.

머리 위를 수놓은 별에 대해 더 자세히 알아보려면 천문관의 가이드 투어에 참여하세요. 별 관측 이외에도 산책로를 하이킹할 수 있는 마운트 쿡 빌리지를 체험하고 테카포 스프링스에서 물놀이를 즐기며 휴식을 취할 수 있습니다.

세도나는 대성당 바위와 벨 록과 같은 볼텍스로 유명하며 사람들은 이러한 바위에 자연의 기운이 모여 우주와 교감을 나누게 해준다고 믿습니다. 가이드와 함께하는 별 관측 투어에 참여하여 멋진 밤하늘을 감상하고 신비한 별자리 이야기와 지역 토착 별무리에 대해 자세히 알아보세요. 최고의 별 관측 경험을 위해서는 달이 뜨지 않고 하늘이 맑은 밤에 세도나의 어두운 하늘 지역을 방문하는 것이 좋습니다.

해가 질 때까지 붉은 바위의 아름다운 풍경 속에서 와인을 마시고, 볼텍스 지역에서 명상하며, 야생 서식지 투어에 참여하여 그 지역의 동물상을 찾아볼 수 있습니다.

칠레의 활기찬 수도는 숨 막힐 듯 아름다운 안데스 산맥에 자리하고 있습니다. 안데스 산맥의 고지대에 있는 개인 전망대에서 별 관측 모험이 시작됩니다. 우주의 경이로움을 알려주는 천문학자의 프레젠테이션을 들으며 웰컴 와인 한 잔을 즐기세요. 안데스 산맥의 밤하늘 아래에서 맨눈으로 보며 관찰한 다음, 쌍안경과 강력한 망원경까지 이용하여 우주를 탐험할 수 있습니다. 이 별 관측 투어에 참여하여 온종일 신나게 즐기세요. 카혼 델 마이포의 장엄한 계곡에서 일출을 바라보며 하루를 시작하고, 테르마스 바예 데 콜리나에 있는 7곳의 천연 온천을 즐긴 다음, 안데스 산맥에서 밤하늘의 별을 바라보며 하루를 마무리하게 됩니다.

방문하기 가장 좋은 시기는 하늘이 가장 맑은 3월~5월이나 9월~11월입니다.

해가 질 무렵에 시드니에서 가까운 블루 마운틴으로 차를 몰아 별이 총총한 하늘을 마음껏 감상할 수 있습니다. 링컨스 록처럼 별을 관측할 수 있는 아주 어두운 곳을 찾으면 보상처럼 탁 트인 우주의 전경이 펼쳐집니다.

낮의 블루 마운틴은 자동차 여행의 천국입니다. 그랜드 캐년이나 녹음이 우거진 메이필드 가든, 웬트워스 폴스의 계단식 폭포를 둘러보거나 세자매봉으로 하이킹을 떠나세요. 그리고 지표면 아래의 경이로움을 감상하는 분들이라면 제놀란 동굴의 숨이 멎을 듯한 장관을 놓치지 마세요.

데스밸리 국립공원 한가운데에서 하는 별 관측은 정말 놀라운 경험입니다. 북미에서 가장 고도가 낮은 지역인 배드워터 분지는 그 깊이와 독특한 지리적 특징 덕분에 매력적인 별 관측 장소입니다. 어둡고 광활한 염전 덕분에 시야가 트여 있어 흔치 않은 위치에서 별을 관측할 수 있습니다.

메스키트 플랫 샌드 듄은 초목이 없고 빛 공해가 적으며 지형이 탁 트여 있어 별자리를 선명하게 관찰할 수 있습니다. 사막 기후가 온화한 봄이나 가을에 방문하면 하늘이 더욱 청명하고 온도가 쾌적해서 밤에 별자리를 관찰하기가 좋습니다.

사막 속 뜻밖의 오아시스인 다윈 폭포로 하이킹을 떠나 더위를 피하며 하루를 시작하세요. 그런 다음 와인 시음도 하고, 이 투어에서 볼 수 있는 드라마틱한 사막 풍경과 함께 멋진 밤을 사진으로 남기며 하루를 마무리하세요.

남서부 아렌테주와 비센티나 코스타 자연 공원에는 빛 공해를 최소화하고 고요한 자연의 아름다움을 배경으로 별을 관측할 수 있는 장소가 몇 군데 있습니다. 포르토 코보의 해변은 마을의 불빛에서 멀리 떨어져 있어 별을 관측하기에 이상적인 장소입니다. 하늘이 맑은 밤에는 맨눈으로 은하수를 볼 수 있습니다. 별을 관측하기에 가장 좋은 시기는 강우량이 적은 6월에서 9월 사이입니다.

라고스에서 시작하는 이 투어에 참여하여 포르투갈의 가장 높은 해안 절벽을 따라 트레킹하고, 해안의 역사와 식물에 대해 알아보며, 마지막에는 절벽 꼭대기에서 직접 만든 음식을 먹으며 별빛 아래 피크닉을 즐기세요.